— Отец.

Перед ним стоял Ямаджи, и только благодаря тому, что он оказался поблизости, сумел спасти две жизни.

— Сынок, сегодня ты натворил достаточно.

— Не вмешивайся.

— Я не могу позволить тебе причинить вред этим детям.

Он посмотрел на сына и сжал свою трость ещё сильнее. Сейчас старик разрывался на кусочки из-за долга перед его лучшим другом Риганном и своим сыном. Он не мог погубить ни одну жизнь.

Ямаджи корил себя за то, что упустил воспитание своего сына. Мать Астарта умерла при родах, поэтому заботу о нём взяла подруга его жены Лиса, когда Ямаджи отсутствовал долгие месяцы, а то и годы. Когда сын подрос, он привёз его к Риганну, у которого на тот момент был того же возраста ребенок. Саннар и Астарт сдружились, и Ямаджи оставил его на попечении друга, пока решал вопросы в Воинстве «Ветра», откуда сам был родом. Старик догадывался, что он питает тёплые чувства к девчонке с необычными серебряными волосами, которая была «Воином Стихии». Это уникальный дар, который передавался в её семье долгие поколения. Он давал возможность использовать сразу несколько стихий, а то и больше. Самая величайшая и редкая способность среди магов. Но Лэйла с первого дня пребывания в Воинстве «Огня» влюбилась в черноволосого и черноглазого мальчугана, у которого был твердый характер и сильный нрав. А он, в свою очередь, полюбил её.

Его сын рос спокойным, добрым и светлым ребенком. Он никогда не ввязывался в передряги. Всегда поступал рассудительно и останавливал недобрые порывы друзей. Когда именно в его душе зародилась тьма? Или она была в нём с самого начала? Старик Ямаджи никогда не думал, что на смену добросердечия его сына придёт зависть и ненависть.

— Сынок, остановись, пока ещё не стало поздно.

— Уже поздно, старик, — он произнёс заклинание, и его тело засветилось ярким светом.

Ямаджи встал в боевую стойку и направил трость на родного сына. Он знал, что должен поступить по совести и остановить Астарта. Но не смог. Не смог погубить единственного сына. Старик дал ему возможность сбежать вместе с артефактом, тем самым положив начало кровопролитной войне между всеми Воинствами.

***

Рин тяжело дышала. Переход через портал чёрной магии, которым пользовался Абигор, плохо на неё повлиял. Вокруг все кружилось, а в голове гудело. Девушка пошатнулась и едва не рухнула на твердую поверхность, но сильные руки придержали её за плечи. Рядом показалась светловолосая девушка с серебряным отливом и встревожено на неё посмотрела.

— Ты как?

— Голова закружилась, — Рин посмотрела на черноволосого парня, который буравил её своими синими глазами и не собирался убирать свои руки с её плеч. — Я в порядке.

После того, как на озере её память вернулась, Рин пребывала в неком забвении и не могла поверить в происходящее. Рэй пырнул её обломком Дэнсу, а потом она каким-то чудом не разбилась и не утонула в воде. Да и ещё была спасена его родной сестрой! А сейчас она направляется прямиком в логово заклятого врага Воинства «Ветра»— клан Росс, вместе с Анд, Рэем и Абигором. Прекрасно. Видела бы её сейчас Эльза, никогда бы не простила.

Перед её взором открылся прекрасный вид. Высокие необычные деревья с толстыми стволами скрывали большое поселение. Величественные древние сооружения простирались от самого края долины до верхушек заснеженных холмов, у подножия которых уже изумрудными полянами возвышалась трава. Климат здесь был субтропический, и осадков выпадало не так много, как в том месте, где располагалось Воинство «Ветра». Поэтому зима у них больше походила на раннюю весну.

Они прошли через главный вход в Воинство и их встретили стражники, ожидающие их прихода. Воины смотрели на неё как на «врага народа», хотя она таковой для них и являлась, но Рин почему-то это задело. Ведь особо сильного вреда она им не принесла, только лишь несколько лет назад пару десятков наемников и мастеров разгромила вместе с Эльзой и стариком Ямаджи.

Они проходили через красивые резные здания с большими белыми колоннами и красной черепицей. У Рин в буквальном смысле отвисла челюсть от столь потрясающей красоты. Здесь витала гармония во всем. В голове у девушки возникло её скромное Воинство, скрытое в горах и защищенное барьером. Здания там обычные, серые или сделаны под дерево. Единственное дорогое сооружение — это здание совета в три этажа выложенное белыми мраморными плитами. В общем, ничего лишнего отвлекающего глаза. Даже Воинство «Воды» не могло похвастаться такой роскошью. Она боялась представить, что же из себя представляет Воинство «Земли», которое находится в центральной части континента.

— Красиво, правда? — Анд мило улыбнулась и вдохнула родной воздух, — Летом здесь ещё красивее. Через месяц распустятся вишнёвые и персиковые деревья и тогда весь воздух насытиться ароматом цветов, а земля будет покрыта прекрасными розовыми лепестками.

Рин улыбнулась в ответ и представила этот незабываемый пейзаж. От неё и не ускользнул взгляд Рэя, который угрюмо шёл рядом. Его эмоции сменяли друг друга, и было непонятно, в каком расположении духа находится парень. После тех событий он с ней больше не говорил, как и она с ним. За неделю пребывания вместе парень показался ей с другой стороны и из-за этого её сердце вновь предательски закопошилось. Ей было стыдно и неприятно осознавать, что если бы она вовремя не вспомнила своё прошлое, то ещё больше бы поддалась чувствам. А этого допустить никак нельзя.

— Мы на месте, — объявил Абигор, который дал знак воинам остаться у дверей.

Рин удивленно уставилась на огромное высокое сооружение, скорее похожее на дворец, чем на здание совета. Её глаза утонули в резных и ажурных отделках, колоннах и статуях. Она почувствовала себя такой мелкой и ничтожной, по сравнению с этим величием.

В огромном зале с большим круглым столом их ждал мужчина, облаченный в черный костюм. Его черные волосы с едва проступающей сединой были аккуратно уложены. Красивые аристократичные черты лица и пронзительный взгляд темных глаз, вокруг которых виднелись морщинки. Рин не сомневалась, в кого Рэй вышел таким красавцем. Даже телосложение и повадки были теми же. Лишь глаза были разного цвета. Одного взгляда хватало, чтобы понять, что человек стоящий перед ней не за красивое лицо заслужил огромное уважение всего Воинства.

— Папа! — Анд бросилась в объятия горячо любимого отца, тот не отказал ей и крепко обнял в ответ, поцеловав в макушку.

— Наконец-то мои дети вернулись домой, — он отпустил дочку и посмотрел на сына, которого не видел больше двух лет. В его взгляде проскользнула тоска. Он улыбнулся. — Сынок.

Рэй кивнул и уголки его губ слегка приподнялись. Было видно, что отца он любил и уважал. Рин переводила глаза с Рэя на Саннара и удивлялась сходству между ними, при этом припоминая фотографию старика Ямаджи, на которой был изображен он и дедушка Рэя – Риганн. Красота у них передается из поколения в поколение.

— Рин из дома «Громового Клинка», — обратился он к ней, и девушка от его голоса слегка сжалась. Он смотрел на неё с нескрываемым холодным презрением.

Рин собралась с мыслями и сделала шаг вперёд. Она была настроена серьезно.

— Господин Саннар, прошу, выслушайте меня, прежде чем вы велите меня казнить или обречь на вечные муки в одной из ваших тюрем. Я бы хотела извиниться перед вами за то, что являюсь одной из причин гибели вашего старшего сына Ксанда, — девушка села перед ним на голени и опустила голову.

— Ты смеешься надо мной? — холодный грубый голос пробирал насквозь, но девушка была непреклонна. — Как ты посмела появиться тут и просить тебя выслушать?

— Я не убивала вашего сына, — поспешила добавить она, пока её не бросили на корм собакам. — Я клянусь вам в этом и готова открыть свой разум и поделиться с вами своими воспоминаниями о том дне. Я знаю, что Абигор может читать чужие воспоминания. Так, пожалуйста, проверьте мои слова.

Девушке было правда очень жаль, что так вышло с Ксандом, но он не умирал от её руки, хоть в тот день они и столкнулись. Дело в том, что мастер Назо, который служил в её Воинстве, был шпионом из тайной организации, которая на протяжении тридцати лет зарывшись в тени, строила козни и набиралась сил. А лидером её был человек, который называл себя «Тёмным Богом». Он и ещё несколько других мастеров задолго до этого перешли на его сторону и похищали одарённых гениев из обычных людей, чтобы создавать непобедимую армию. В тот роковой день мастер Назо под предлогом миссии забрал Рин, Эльзу и ещё нескольких подростков, чтобы передать их своему лидеру для дальнейших опытов. Но по случайности наткнулись на уже разгромленный отряд Ксанда, и ему ничего не оставалось, кроме как ввязаться в бой. Рин бы никогда не смогла победить настолько сильного воина, хоть и пыталась изо всех сил. После её последнего удара, она потеряла сознание, а Ксанд был ещё жив. Но мастер Назо, который залег в тени и наблюдал за всем происходящим, воспользовался моментом и отравил обессиленного парня смертоносным ядом. Вместо детей, он забрал его отряд и самого Ксанда. А победу над ним списали на ничего не подозревающую Рин. После этого случая, мастер Ямаджи прознал про злостные деяния своего товарища и изгнал его из Воинства «Ветра».